Dopersgesprek: Maarten Loonen over klimaatverandering

HOE KLIMAATOPWARMING ONZE WERELD VERANDERT
Op dinsdag 3 september spreekt poolonderzoeker Maarten Loonen over de opwarming van de aarde. Hij is dan net terug van zijn vijfendertigste reis naar Spitsbergen, waar hij als poolbioloog onderzoek doet naar het ecosysteem van trekvogels en de opwarming van de aarde. Wat zijn zijn bevindingen, en wat staat er op het spel?
Tijdens zijn decennialange onderzoek op Spitsbergen heeft Maarten Loonen in eigen waarneming vast kunnen stellen dat de klimaatopwarming zich juist daar het snelst voltrekt. Volgens internationaal onderzoek is de wereldwijde uitstoot van CO2 de belangrijkste oorzaak van de opwarming, maar doordat in het Noordpoolgebied ijs verdwijnt, gaat de opwarming nog sneller. De niet weerkaatste zonnestralen verwarmen het oceaanwater en door het ontbreken van ijs, levert de oceaan ook warmte terug aan de atmosfeer. Als de lucht warmer wordt, kan deze ook meer waterdamp bevatten, met meer neerslag tot gevolg, met een vergelijkbaar effect op de temperatuur als CO2. De opwarming in het poolgebied kan grote gevolgen hebben voor het laaggelegen Nederland omdat zich in de ijskappen van Groenland en Antarctica een enorme hoeveelheid water bevindt die bij afsmelten kan zorgen voor een wereldwijde zeespiegelstijging van 70 meter. De opwarming laat ook klimaatzones weglopen van de evenaar waardoor ecosystemen definitief verloren gaan. Zo eindigt het Amazonegebied in de Caribische Zee, en eindigen de Noordelijke bossen in de Arctische Oceaan. De mensheid heeft nog nooit een klimaatverandering meegemaakt die zo ingrijpend is als de klimaatopwarming op dit moment. De effecten zijn zichtbaar: natuurbranden worden oncontroleerbaar en orkanen woeden in een steeds groter gebied boven zee en land, waardoor de bevolking van kwetsbare gebieden steeds zwaarder wordt getroffen.

De grote vraag is: wat staat er op het spel? En wat kunnen we doen om de opwarming van het klimaat en de desastreuze gevolgen daarvan tegen te gaan?

Maarten Loonen is universitair hoofddocent Arctische Ecologie aan de Rijksuniversiteit Groningen, waar hij zich toelegt op de gevolgen van de klimaatopwarming en de complexe interacties die daaraan ten grondslag liggen. Daarnaast is hij manager en wetenschappelijk directeur van het Nederlands Poolstation op Spitsbergen.

Meld u aan via onderstaand formulier: